“Os habitantes da Flórida verão um aumento nos custos dos nossos mantimentos devido à escassez de trabalhadores, esperas mais longas em restaurantes, dificuldades em manter funcionários, menos opções de moradia à medida que as forças de trabalho na construção civil fogem da Flórida e será mais difícil encontrar pessoas para cuidar de nossos filhos e de nossa população idosa”, disse a deputada estadual democrata de Miami-Dade, Dotie Joseph, que especulou sobre como o futuro pode parecer em 1º de julho.
Em uma conferência telefônica, Joseph disse que “o SB 1718 inumanamente e intencionalmente aterroriza imigrantes e exacerba a escassez de mão de obra pós-COVID existente no nosso estado em setores vitais, incluindo turismo, agricultura, construção, hospitalidade e restaurantes”.
O controverso projeto de lei impõe penalidades às empresas da Flórida que optam por não usar o sistema E-Verify para verificar a legalidade de sua força de trabalho, e torna um delito grave qualquer pessoa “conscientemente” transportar um trabalhador indocumentado para o estado. Hospitais que aceitam o Medicaid agora são obrigados a compilar dados financeiros sobre o custo do tratamento de pacientes indocumentados, enquanto carteiras de motorista de outros estados legalmente possuídas por indocumentados não serão mais aceitas na Flórida.
Houve relatos nas últimas semanas de organizações de notícias de que a aprovação da lei fez com que um número de imigrantes indocumentados fugisse do estado – o que, embora seja a intenção dos patrocinadores do projeto, provavelmente afetará negativamente os negócios que historicamente dependem da mão de obra imigrante.
No entanto, não está claro quando ou se os dados mostrarão se houve uma redução na força de trabalho.
Segundo o Florida Policy Institute, existem mais de 390.000 trabalhadores indocumentados que trabalham em seis setores-chave no estado e que fizeram mais de 12 bilhões de dólares em salários em 2019 (o último ano com os dados mais recentes e robustos, diz o grupo). Esses são: (1) Construção; (2) Profissional, Científico, Gestão, Administrativo e Serviços de Gestão de Resíduos; (3) Acomodação e Alimentação, Artes, Entretenimento e Recreação; (4) Comércio Varejista; (5) Outros Serviços; e (6) Agricultura.
“Nossos agricultores estão dizendo que não conseguem encontrar trabalho, e que vão ver diferentes culturas apodrecendo nos campos”, disse o representante dos EUA da Flórida Central, Darren Soto. “Nossos restaurateurs viram muitos de seus trabalhadores saírem quando vieram me visitar na semana passada. Nossos hoteleiros foram a Washington na semana passada e falaram sobre
como estão perdendo funcionários… essas são as principais indústrias da Flórida: turismo e agricultura em particular. E então a indústria da construção – isso vai afetar a habitação acessível de uma maneira fundamental, e também vai afetar a infraestrutura. E por quê? Para que (o governador Ron) DeSantis possa ter outro ponto de discussão radical em direção a uma campanha presidencial estagnada.”
Esta não foi a primeira vez que os legisladores republicanos em Tallahassee tentaram aprovar um robusto projeto de lei E-Verify, mas o lobby de grupos empresariais resultou anteriormente na morte das medidas na Legislatura ou em serem severamente diluídas. No entanto, a comunidade empresarial não se opôs muito vocalmente à lei deste ano.
Samuel Vilchez, o diretor estadual da Flórida da American Business Immigration Coalition, disse na chamada que a maneira como o governador DeSantis lidou com o conflito com a Disney Corporation desencorajou outros líderes empresariais a se manifestarem. “É um contexto político muito difícil, e o governador e a administração têm pressionado para criar este ambiente em que os líderes empresariais têm medo e preocupação de se manifestarem publicamente”, disse ele.
A deputada Joseph disse que estava ciente de que “várias” organizações empresariais estavam envolvidas em diluir algumas das disposições que estavam inicialmente no projeto. “Gostaríamos de vê-los sendo ainda mais enfáticos sobre isso? Absolutamente”, disse ela.
De fato, o lobby de interesses empresariais foi considerado um fator para a provisão do E-Verify na lei agora ser obrigatória apenas para empresas com 25 funcionários ou mais. A versão original do projeto de lei exigia o E-Verify obrigatório para todas as empresas.
Mais protestos e greves de grupos opostos à medida devem acontecer na próxima semana, à medida que a lei entra em vigor neste fim de semana, como em Miami e Homestead.
