Pelo menos nove pessoas morreram no primeiro surto do vírus na Guiné Equatorial, levando as autoridades da OMS a se reunirem para discutir o progresso nas vacinas e tratamentos candidatos.
O vírus Marburg é uma das doenças mais mortais conhecidas pelo homem. Ele causa febre hemorrágica com uma taxa de mortalidade de até 88% – muito mais mortal do que seu primo mais conhecido, o vírus Ebola, que causou estragos em partes da África.
Como o Ebola, a doença é transmitida às pessoas por morcegos frugívoros e se espalha em humanos por meio do contato direto com fluidos corporais de pessoas infectadas e superfícies como lençóis ou roupas, disse a OMS.
Não há vacinas ou tratamentos antivirais para o vírus mortal.
“Marburg é altamente infeccioso. Graças à ação rápida e decisiva das autoridades da Guiné Equatorial na confirmação da doença, a resposta de emergência pode atingir todo o vapor rapidamente para salvarmos vidas e determos o vírus o mais rápido possível”, disse Matshidiso Moeti, diretor regional da OMS para a África.
Amostras da Guiné Equatorial foram enviadas a um laboratório no Senegal para identificar a causa do surto após um alerta de uma autoridade de saúde local, disse a OMS.
Até agora, nove pessoas de 16 casos suspeitos morreram, com sintomas como febre, fadiga, diarreia e vômito com sangue.
Sintomas do vírus Marburg
Os sintomas intensamente dolorosos ocorrem rapidamente e os pacientes geralmente desenvolvem sintomas hemorrágicos graves em cerca de sete dias, disse a OMS.
Após dias de infecção, os pacientes foram descritos como apresentando traços “fantasmagóricos”, olhos fundos, rostos inexpressivos e letargia extrema, disse à agência.
Os casos fatais geralmente envolvem sangue no vômito e nas fezes, bem como sangramento do nariz, gengivas e vagina.
A OMS disse que estar enviando especialistas médicos e equipamentos de proteção para ajudar as autoridades na Guiné Equatorial a conter o surto.
No vizinho Camarões, casos suspeitos foram detectados na segunda-feira em Olamze, comuna na fronteira com a Guiné Equatorial, e o país restringiu a circulação na região.
“A vigilância no campo foi intensificada”, disse George Ameh, representante da OMS na Guiné Equatorial.
“O rastreamento de contato, como você sabe, é a base da resposta. Redistribuímos as equipes Covid-19 que estavam lá para rastreamento de contatos e rapidamente as adaptamos”, disse o Dr. Ameh.
A OMS convocou a reunião urgente do consórcio de vacinas contra o vírus de Marburg (MARVAC), que inclui representantes da área de pesquisa e desenvolvimento de vacinas, trabalhando para desenvolver vacinas contra o vírus mortal.
Atualmente, não há vacinas autorizadas ou tratamentos antivirais para o vírus Marburg, no entanto, a OMS disse que a sobrevivência é melhorada com cuidados, como reidratação com fluidos orais ou intravenosos.
Vários tratamentos, como hemoderivados, terapias imunológicas e medicamentosas e vacinas candidatas, estão sendo avaliados.
“Estamos trabalhando em um plano de resposta de 30 dias, no qual devemos quantificar quais são as medidas e necessidades exatas”, disse Dr. Ameh.
Marburg matou 90% das 252 pessoas infectadas em um surto de 2004 em Angola. No ano passado, houve duas mortes relatadas em Marburg em Gana.
O vírus raro foi identificado pela primeira vez em 1967, depois de ter causado surtos simultâneos da doença em laboratórios em Marburg, na Alemanha, e Belgrado, na Sérvia. Sete pessoas que foram expostas ao vírus enquanto realizavam pesquisas com macacos morreram.
‘Plano de bloqueio implementado’
O anúncio veio depois que o ministro da Saúde da Guiné Equatorial, Mitoha Ondo’o Ayekaba, disse que nove pessoas morreram no primeiro surto da doença no país.
Ele disse que um alerta de saúde foi declarado na província de Kie-Ntem e no distrito vizinho de Mongomo, com um “plano de bloqueio implementado” após consultar a OMS.
O bloqueio está afetando 4.325 pessoas em Kie-Ntem, disse ele.
O governo havia anunciado na semana passada que estava investigando a causa de casos suspeitos de febre hemorrágica em uma região oriental densamente arborizada perto das fronteiras do Gabão e Camarões na costa oeste central da África – mas disse que apenas três pessoas apresentaram “sintomas leves”.
As nove mortes ocorreram entre 7 de janeiro 2023 e 7 de fevereiro 2023, acrescentou o ministro, estando ainda por realizar testes a uma morte “suspeita” no hospital em 10 de fevereiro 2023.
A OMS disse em comunicado na que, além das nove mortes, outras 16 pessoas em Kie-Ntem apresentaram sintomas suspeitos, incluindo febre e vômitos com sangue.
O hospedeiro natural do vírus Marburg é o morcego frugívoro africano, que carrega o vírus, mas não adoece com ele.
Mas os animais podem transmitir o vírus para primatas, incluindo humanos, quando próximos. A transmissão de humano para humano ocorre então através do contato com sangue ou outros fluidos corporais.
As taxas de mortalidade em casos confirmados variaram de 24% a 88% em surtos anteriores, dependendo da cepa do vírus e do gerenciamento de casos, de acordo com a OMS.
